アボカド。嗚呼、アボカド。
通称『森のバター」こと、アボカド、美味しいですよね〜。薄くスライスして、わさび醤油で食べたり、サラダに入れて「コブサラダ」。サンドイッチにアボカドペーストを挟んだり…。調理するときに真ん中の種を取る時、包丁の根っこの角で突っついてから取る時のあの「スポン！」と抜ける瞬間の気持ちよさ！あれもいいですよね〜。
でも、時々スライスする時にまな板から脱走するヤツが居るんですよ。皮を剥くとヌルヌルしますからね。でも、きれいにスライスしたらわさび醤油にin! もう、たまりません！
おっと。本題とは全然関係ない話で失礼しました。
今日の本題です。
自分、不器用ですから…（のりべぇとお魚さんのお話）。
この期に及んで、「親がきちんと躾けてくれなかったから」などという言い訳は申しません。ですが、のりべぇ、30歳を過ぎても魚の食べ方が汚かったんです。身が残っているのに、ちゃんと食べられない。お粗末なオッサンでした。ある時、定食屋で当時の会社の上司に「のりべぇさん、魚の食べ方、よくないですね」と、やんわり叱られるまで、仕方がないと思っておりました。
20代の頃であれば「しょうがないじゃん。そういう風に育っちゃったんだから」と開き直っていたのですが、何故かその時は一念発起、「魚をきれいに食べるようになってやる！」と思い始めました。
お魚さんをキレイに食べよう！Phase 1. 「残さず全部食べる」
とはいえ、いきなりキレイに食べられるものではありません。魚って。鮭の切り身であろうが、アジの開きであろうが、苦手な人には意外とハードルが高いんです。
そこでのりべぇは考えました。「魚を最もきれいに食べる方法！」そう。残さず全部食べちゃおうと思い、本当に実践しました（笑）。ウソではありません。切り身なら、骨も皮も全部。開きだって、頭から尻尾まで、全部食べました。硬い？尖ってる？そんなことは一切気にしませんでした。
結果、お皿の上には魚の痕跡が一切残らなくなりました（笑）。一度だけ、飲食店で笑われました。「あんたは猫か」と。にゃ～お！
環境にはとっても優しいのですが、かえってお行儀が悪いようなので、さすがに止めました。しかし、鮭やブリの切り身は今でも皮も含めて食べます。とっても栄養価が高いそうですが、それだけでなく、焼きたての鮭の皮は「ごちそう」です。あの香ばしく、パリパリとした食感がたまりません。冷めていたらお茶漬けに入れるのも美味しいですよ〜。アジの開きなら、小骨も食べちゃいます。慣れると癖になります。
お魚さんをキレイに食べよう！Phase 2. 「科学部時代を思い出せ！」
中学時代、のりべぇは科学部でした、というお話は以前にしたかと思います（その後、高校時代はラグビー部という、ユニークなクラブ活動遍歴を持っています）。
その時は「化学班」でしたから、生き物の解剖ではなく、なぜか地元の湖沼の水質調査を2年ほど行ってまいりました。ですが、一通りの理科実験は経験があります。
そんなのりべぇ。理科の時間ともなれば、一瞬だけヒーローになれるときがあります。それは「生き物の解剖」。女の子はやりたがりません。男の子でも、体育系の連中はあまりやりたがりません。「生き物がかわいそう」だって！いつもボールをベチベチ人にぶつけといて、こういうときだけええ格好しやがって！という話は置いといて、そういう嫌がる人たちを座らせて、魚だの両生類（ケロケロ鳴くアレ）だのを解剖しました。「嫌な仕事」を引き受けた上に、取り出した「道具」類をきちんと見やすく「ディスプレイ」するので、その時間だけはヒーロー扱いされます（しかしなぜか翌日からはサイコ（psycho）扱いに）。
ある時、「魚の丸呑み状態」を脱する手段として思い出したのが、解剖の要領で食べれば、キレイに身を食べ、骨（と頭など）だけきれいに残せる、いうこと。そこで、過去の経験に倣い、その要領で食べ始めました。
結果、これが結構うまくいったんですよ！みなさん！ウソみたいでしょ？本当です。きれいに食べられるようになったんですよ！お魚さんを！
ところが、ここで新たな問題が発生しました。箸はメスじゃない！ということ。つまり、つい骨から身を剥がす際、手を使ってしまうんです。これは食べ方として美しくない。今でもうっかりすることがあるのですが、良い子は決して真似しないように！
お魚さんをキレイに食べよう！Phase 3. 「日々精進あるのみ！」
とりあえず、身があちこちに残るような食べ方から卒業し、しかも丸呑みという曲芸からも卒業したのりべぇ。一応きれいに食べられるようにはなりましたが、日本のお作法からすれば、まだまだ落第点。となれば残るフェーズはただひとつ。日々、精進あるのみ。
魚がメニューの時は、毎回覚悟して臨みます。大げさに言ってません。お魚さん、キレイに食べるからね。とまでは言いませんが、今日もキレイに食べるぞ！という決意で箸を入れます。骨から身がほぐれない場合は手を使いますが、目をつぶってください。これも可食部はすべてお腹に収めるための「非常手段」。ですが、できる限りお作法に則って食べ進めます。そしてきれいに食べられたら改めて、「いただきました」。
不器用も無作法も、気付いた時が改善の第一歩！
いい年をした大人なのに、マナーが悪いだの、無作法だのというのは決して誇れるものではありません。自分は育ちが悪いから、というのはただの言い訳。貧しい家庭に育とうが、良きマナーを心得て、良き作法の方はたくさんいらっしゃいます。不器用なことだって、決して悪いこととは言い切れません。
しかし、それらに気づき、「これじゃいけない。変えよう！」と思った時が改善の第一歩だと思います。
不器用でも、慣れが肝心。慣れれば少しずつ器用になるものです（のりべぇが一例）。マナーや作法だって、慣れれば相手が不快に思わない振る舞いが自然とできるものです。なにも、名人になれだの、作法教室の師範になれ、という話ではないのですから、程よく改善。すると、「あの人、ステキ！」って思われるかもしれませんよ。
のりべぇとお魚さんの話の、最終的な結果は、「魚を食べるのが楽しくなった！」です。相変わらず不器用で、お作法の中のご法度がありますが、貴重な水産資源、魚という命を美味しくいただくことができ、私の生活の中の楽しみがまた一つ増えました！というお話でした。
次回もお楽しみに！
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